张铉的粮食援助要半个月后才能到,但张须陀的军粮只能维持十天了,这让张须陀心中焦虑之极,尽管面临断粮的威胁,他还是坚持不肯动缴获的五千石粮食,那是杨庆私通瓦岗军的罪证,他绝不会动用。
万般无奈之下,张须陀只得不断派人去梁郡和济阴郡催粮,尤其是梁郡,在陈留县有七八万石官粮,完全可以支援自己,这也是天子旨意,由梁郡和济阴郡供应自己的军粮。
一连几天,张须陀都在焦虑中度过,朝廷那边没有消息,也不知道杨庆是否已去朝廷活动,想想杨庆也不会坐以待毙,他也一定派人去打通关节了。
这天上午,张须陀正在官房中处理军务,一名士兵疾奔而来,在堂下禀报:“将军,梁郡官府派人来急报!”
张须陀一怔,连忙道:“让他进来!”
片刻,一名文士匆匆走上大堂,躬身行礼,“在下是梁郡仓曹参军事赖恒,有急事禀报将军。”
“赖参军有什么急事?”
“卑职奉太守之令送三万石粮食给将军..”
张须陀顿时喜出望外,这简直就是及时雨,他急问:“粮食在哪里?”
赖恒苦笑一声,“问题就出在这里,粮食被人扣住了。”
“什么!”
张须陀大急,“到底怎么回事?”
“我们将粮食从陈留郡仓库直接上船,借助通济渠到五十里外的浚仪县转为大车上官道,从官道直接运来匡城,但将军也知道,浚仪县属于荥阳郡,接过粮队还不到封丘县就被郇王的巡哨队扣住,说郇王有令,这批粮食要运往灵昌县,我们拿出太守的牒文也没有用。”
张须陀勃然大怒,这显然是杨庆在报复自己了。夺走自己军粮,让自己军队断粮而溃。
他急道:“粮食在哪里?”
“在封丘县南面的白龙岗,那里是荥阳郡境内,我们粮队和郇王的军队还在僵持。但对方是一名高官,我们恐怕抗不住。”
旁边参军姜明提醒道:“大将军最好先看看地图。”
张须陀拿过地图细看,封丘县位于东郡和荥阳郡交界,白龙岗还在荥阳郡境内,距离匡城县约一百二十里。张须陀在地图发现一条小路可以直通白龙岗,比走大路至少近二十里。
张须陀当即对姜明道:“我率三千军去夺回粮食,你替我传令诸军,我不在匡城,所有将领不得轻举妄动。”
姜明劝道:“大将军何必亲自去,派一名偏将去即可!”
张须陀摇摇头,这批粮食对我非同小可,事关我们军队生存,杨庆也知道这一点,他一定会派大将去拦截。除了我之外,恐怕没人能顶住杨庆的压迫,我必须亲自去。”
姜明默默点头,大将军说得有道理,粮食在杨庆的地盘,恐怕也只有大将军才能夺回来。
“大将军请务必小心,尽量不要和郇王发生冲突,他毕竟是皇族。”
“我知道!”
张须陀快步走出军衙,厉声道:“第一军立刻集结!”
一个时辰后,张须陀率领三千军队离开了匡城县。军队沿着一条小路向西南方向的荥阳郡疾奔而去..。
封丘县位于东郡、梁郡和荥阳郡的三郡交界处,这一带属于黄河冲积扇形平原的北半部,森林密布,分布大片十分低缓的丘陵。由于瓦岗军长年在这一带活跃,所以封丘县一直属于瓦岗军的势力范围,很多瓦岗军士兵都是封丘县。
张须陀所走的小路人烟稀少,丛林密布,小河众多,不过这条路也并非荒芜之地。曾经也十分热闹,半路还有一座著名的驿站,陈桥驿站,历史上的赵匡胤就在这里黄袍加身。
张须陀心急如焚,一路率军疾奔,他知道运粮车队肯定顶不住杨庆的压力,而且又是在杨庆的地盘内,粮食一定被杨庆截下了,只是希望粮车队走慢一点,让自己能追上。
下午时分,张须陀便率军赶到了陈桥驿站,这里距离白龙岗还是三十里,军队一口气奔行了六十余里,着实有点疲惫了。
这时,一名偏将指着远处驿站道:“大将军,去驿站喝点水吧!弟兄们都渴坏了。”
张须陀虽然心急如焚,但还是比较体恤士兵,便点点头,“喝点水就走!”
三千士兵顿时打起精神,向驿站奔去,但距离驿站还不到百步,忽然驿站内响起一阵急促的梆子上,两边密林内乱箭齐发,隋军士兵措不及防,纷纷中箭倒地。
突来的变化让张须陀大吃一惊,急喝令道:“立刻撤退!”
这时,四周鼓声大作,只见无数军队从四面八方杀来,足有上万人之多,将他们团团包围,士兵们大喊:“大将军,是瓦岗军,我们中埋伏了!”
张须陀已经冷静下来,他立刻明白了前因后果,这是杨庆布下的圈套,让瓦岗军借道荥阳郡来伏击自己,所谓粮食只是诱饵。
这是瓦岗军、杨庆和梁郡官府三方勾结给自己下的套,张须陀知道自己今天凶多吉少,但无论如何他要带领士兵杀出去,他不能让无辜的士兵丧身敌手。
张须陀厉声大喊:“弟兄们,跟我冲出包围!”
他调转码头向北杀去,战马奔腾,风驰电掣,快疾如飞,雁翎大刀在他手上闪闪发光,后面跟着数千隋军士兵,
他的军队距离北面敌群不足两百步,可以清晰地看见瓦岗军黑黝黝的明光铠在阳光下闪烁着冷光,密密麻麻的长矛俨如森林,张须陀的战马如平底闷雷,距离瓦岗军越来越近。
已经不足百步,慌乱中的瓦岗军便开始射箭,三千箭齐发,在空中形成一道箭网,隋军士兵高举盾牌,单手挥动长矛,喊杀声震天,不断有隋军士兵被射中扑倒,但箭手只射出两轮。张须陀的战马便冲至眼前,弓箭手连转身逃跑的机会都没有了。
他大吼一声,挥刀砍过,七八颗人头飞起。鲜血迸射,张须陀杀开一条血路,率领士兵向纵深处杀去。
这次伏击是杨庆和翟让一起策划,杨庆想借翟让之手除掉张须陀,翟让也想利用这个机会除掉张须陀这个劲敌。双方一拍即合。
杨庆在中原官场有着极深的人脉,他同时也是中原官场的首领,他一直暗令梁郡和济阴郡扣住张须陀的军粮不发,最终造成了张须陀军队的军粮危机,同时也给杨庆实施诡计创造了条件。
他拿到梁郡官府的牒文,又令陈留仓库的仓曹参军赖恒假传消息,诱引张须陀上当,为了骗过张须陀,一切都是真实的,连陈留县运来的粮食也是真实。最终将张须陀引入了瓦岗军的埋伏圈中。
翟让在远处看出了张须陀想从北边突围,喝令道:“给我合围,不准他突围!”
他又高声令道:“得张须陀首级者,赏黄金五千两,官升三级!”
在重赏之下,瓦岗军从四面八方向隋军包围,张须陀也抖擞精神,不断激励隋军勇猛战斗,虽然兵力只有对方二成,但却杀得瓦岗军节节败退。
但瓦岗军兵力太多。足有一万两千人,又是翟让亲自率领,瓦岗军也渐渐稳住了阵脚,封锁隋军的突围之路。分成四队和隋军进行血腥厮杀。
这一仗从下午一直打到深夜,战场已经西移十五里,战到官道上,这时瓦岗军已伤亡四千余人,而隋军也死伤近两千人,伤亡大半。连主帅张须陀也被敌军两支流矢射中后背和大腿,血涌如注,他简单包扎了一下,尽管他已经三次突围出去,但又杀了回来,他坚决不肯独自突围,一定要带着士兵一起走。
这时,翟让大喊道:“张须陀,我的五万大军已经下山,冒充杨庆军队攻进了韦城县和匡城县,你的军队已全军溃败,杨庆却见死不救,你若再不投降,将战死在沙场,也伸冤的机会都没有了。”
张须陀暗暗心惊,难道自己的军队已经溃败了,四周隋军士兵们纷纷大喊:“大将军先突围吧!否则谁都活不成。”
张须陀却不肯放弃士兵,要死大家一起死,他绝不独自偷生,张须陀咬紧牙关,继续带领士兵向北突围。
翟让见张须陀不肯投降,顿时勃然大怒,厉声喝道:“杀了他们,一个不留!”
就在这时,西南面忽然鼓声大作,喊杀声一片,只见一支隋军骑兵从西南方向杀来,俨如一支锋利的长刀,顿时劈开了瓦岗军的队伍,瓦岗军一阵大乱。
隋军骑兵约五百余人,为首一员大将,手执大铁枪,正是猛将罗士信,他大喊道:“师父,从这里突围!”
张须陀顿时喜出望外,他不及细想罗士信怎么会出现,当即率领剩下的千余士兵向罗士信处奔去,罗士信率骑兵杀开一条血路,护卫着张须陀的军队冲出了重围,向西南方向逃去。
罗士信在彭城郡的沛县得到了张铉的急信,他心急如焚,嫌大军行军太慢,他便凑齐了五百五十名骑兵,一路向东郡方向杀来,也是机缘巧合,在千钧一发之时救下了张须陀。
翟让见张须陀被罗士信救走,他担心张铉大军杀到,便放弃对张须陀的追赶,急急率军返回了东郡。
隋军一口气奔出十余里,见瓦岗军没有追赶,这才停下脚步,这时,张须陀已快支持不住,急问道:“士信,韦城县那边情况如何?”
罗士信黯然,半晌低声道:“我在路上遇到了数十名败军,他们说瓦岗军冒充隋军骗开城池,韦城县和匡成县均已失守,大军不幸战败。”
张须陀惊得肝胆皆裂,大叫一声,眼前一黑,身子晃了晃,从马背上摔落下地。(未完待续。)