二月春风似剪刀。
派到南边去找王凌的王康，亦已返回洛阳。王康骑快马南下，在王凌军中没耽搁太久。与他一起回洛阳的人，还有倵卫将军王广。
洛阳发生过佂变，毌丘俭有起兵造反的可能。在这种时候，王凌没有太多犹豫，痛快地同意了让秦亮假黄钺，可以随时调集军队平叛。
但王康临行前、秦亮叮嘱的另一件事却不顺利。秦亮建议让邓艾领冀州刺史，王凌以邓艾是降将、又没立过大功而婉拒了，带的话是，可以让邓艾“行冀州刺史事”。
果然州一级封疆大吏的人事权，王凌还是不愿意轻易交出来。
这样也行，秦亮立刻遣快马去许昌送诏令，叫邓艾行冀州刺史事，接替吕昭留下的兵权、在冀州整备防务。
吕昭在去年底死在了冀州安平郡，病死的。去年吕昭就想回来养老，他的长子吕巽也想为父亲求一个三公之位，但没来得及。这可怪不得秦亮，吕昭死得太快了；而吕巽此前只是暗示而已，这么高的官位、亦非秦亮一个人说了算。
冀州牧吕昭算不上什么鞠躬尽瘁，因为之前两三年吕昭就没怎么管军务了。冀州反正不是边关、常年平静无事，但此时形势有变，需要立刻有个人去主持局面，邓艾就挺合适。邓艾原先是司马懿的人、如今道德名声挺差，他不可能与毌丘俭等人有什么勾搭。
随后秦亮得到黄钺的过程，又出了点问题。
钺就是一把似斧非斧的古代兵器，又笨又重，起初是兵器，后来就是礼器，只有象征意义。皇帝曹芳不愿意给黄钺。
秦亮遂顾不得吃相，径直与宦官张欢商议，然后请郭太后下诏。
诏书由中书省起草，中书监王明山是王家人、中书令陈安是秦亮的好友，秦亮就这么得到了假黄钺的诏令。严格地说，这样违背皇帝的意愿、属于矫诏，但至少程序是合法的。
难怪当初曹芳自愿给王凌以“剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名、如萧何故事”的殊荣时，王凌连假装婉拒的过场也没有，直接笑纳。若是客气错过了机会，皇帝真的可能不想给！
接着秦亮就开始整顿中军，准备调兵出京。毌丘俭还没反，所以名义是奉诏带兵外出屯田。
同时派使者前往并州、徐州传诏，送绢布赏赐，诏书内容是称赞田豫、胡质的功劳，听说二人勤于军务、百姓称颂，以示嘉奖。暗示他们是自己人，做好出兵的准备。
就在这时，扬州王飞枭再次上奏，东吴正向东关持续增兵！
朝会廷议时，许多大臣都发言了。涉及到外敌的事，大伙说话反而不用那么谨慎。
大多人都认为，东吴要打合肥新城、甚至寿春！迹象实在是太明显，东关之役魏军已经败北撤退、不能再威胁到吴国占据的东关，吴军还继续增兵是什么意思？肯定不是为了防守。
秦亮发言的看法，也是吴国有进攻的意图，但他没有多说。
不久前从荆州中线、有消息传了回来，王凌在撤军的时候、把十几架笨重的大型投石机烧了，于是被敌人事先判断出魏军要撤兵。吴将陆抗率轻兵、伺机袭击了魏军的后军，魏军损失不大，但殿后的人马被击溃。
尚书右仆射夏侯玄因此事说道：“投石机会不会没烧尽，让吴军夺去了？”
诸官员议论纷纷，认为有这种可能。那投石机的木件都是结实的实木，一时半会确实不易烧尽。
夏侯玄又道：“若是叫吴国得到了攻城利器，重兵聚集于东线，合肥、甚至于寿春危矣！”
只见夏侯玄仪表端正，神情严肃，秦亮也看不出来、他究竟有没有幸灾乐祸……即便夏侯玄没有这个意思，朝中肯定也有人心怀叵测，就等着王、秦等家完蛋！
有时候外患也不能让内部团结、并转移矛盾。毕竟魏国不像是能被横扫吞并的样子，但执政集团倒有要玩完的气质，必定不止一两个人等着、想看洛阳再度换旗的大戏！
秦亮没有出面争执，反正在朝堂上争论也没有实际用处。何况最近中军正在准备出行、说法只是外出屯田，此时让人们先以为中军的目标是敌国、亦不是什么坏事。
郭太后似乎很上心，等朝会结束后，她就叫宦官留下了秦亮。在东堂旁边的小房间里，单独召见秦亮。
太极殿是大魏朝规格最高的正殿，在这里召见大臣，即便耳目众多、大家都知道太后召见了秦亮，但也算是正大光明。
当初扬州起兵时，郭太后本来就支持王凌。如今王凌家的重要盟友、受郭太后召见，商议军国之事，实属正常。
郭太后先入座，依旧隔着帘子，只能隐约看到她美妙的身影。秦亮脱鞋进门，小步快走，俯拜行礼，礼仪一样没落下。
郭太后的声音道：“诸卿在朝堂上说的事，合肥、寿春会不会有危险？”
秦亮想了想道：“短时间内不会有太大问题。不过青徐都督胡质、及其兵马不能再轻动了，当初朝廷设置青徐都督，本是作为东线后援。”
简单的回答后，郭太后似乎仍不放心，只说道：“但愿如此。”
秦亮遂解释道：“当初臣与马钧在庐江郡制作投石机，经历过从无到有的过程，原理与主要结构很简单，但实际要投入使用，一些材料、细节上须反复调试，很费时间。并不是诸臣说的那样，忽然就能做出来。”
那东西的原理本来就不复杂，只要见过、都能看懂，不过就是用重物蓄力、以杠杆把石弹抛出去而已……一旦面世了，只要有人重视，迟早能被人仿制出来。不过任何器械，都涉及到工艺细节，能实用需要时间。
秦亮又道：“诸葛恪去年底就在东关制作投石机，那时大将军在江陵还没退兵，投石机残件也不可能被俘获。今年初、陆抗才可能获得没烧尽的投石机，运到东线要花时间；而且也只能得到一些木炭残件。
所以朝廷还是应该先对付毌丘俭，免得河北糜烂，削弱国力。他若不反、便调到豫州来，要反则以武力平叛。臣已做好前期准备，殿下勿虑，只须在宫中等待即可。”
郭太后沉默了一会，开口道：“毌丘俭在洛阳时，我见过此人，身材高大、满脸胡须，十分凶悍。我还听说幽州精骑、以及乌丸骑兵骁勇善战，仲明能调动的兵力不多，定要当心阿。”
秦亮也在曹爽府上见过毌丘俭，至今还有印象，长脸，确实脸上的胡子很多。毌丘俭的胡子与关羽那种美髯不一样，而是整个侧脸都是络腮胡。
不过当时夏侯玄等名士都在毌丘俭身边，也许是毌丘俭为了合群？总之秦亮觉得好像没多少凶悍之相，只是胡子多而已。
秦亮好言道：“殿下明鉴，打仗要靠布阵用兵，不太依赖主将勇力，况且毌丘俭若要与我单打独斗，他不一定是我的对手。而乌丸人凶狠，却仍要受大魏朝廷的保护。”
郭太后好像对这样的回答、挺受用的，她的身影晃动，人在垂帘后面挪动了一下。
她的声音小声道：“记得上次见面时，我说过的话，定不会食言。愿仲明旗开得胜，化解危局。”
上次见面、在东宫的东侧一座旧院子里，秦亮自然记得。但当时郭太后说了不少话，不知道究竟是哪一句？
秦亮回想了一会，寻思其中有许诺意思的话。他想起来，郭太后确实说过，大意是待事情过去了，她会找机会、好生服侍仲明。
当时秦亮没太在意。郭太后以身相许已经有过不止一次，若是有什么新奇的方式、在秦亮这里好像也不会太新奇。然而郭太后此时再度提起，秦亮倒不禁有点好奇了。
秦亮先回应了一句，便揖拜道：“臣请告退。”
郭太后发出“嗯”的一声，秦亮遂退出了房间，在门口穿上鞋子。他走到宽阔的太极殿广场，依旧走东殿门出庭院。出东殿门后，秦亮才暗自长长地呼出一口气。
对外战争失利，自然会招致人们的不满，但光靠人心、没法从物理上重洗權力格局。此时的毌丘俭会怎么办，可能才是那推墙的最后一铲。